本专业一贯坚持“以人为本”的人才培养理念，以“宽口径，厚基础，强能力，高素质”为本专业的培养方针。学生通过系统掌握专业基本理论、基础知识和基本技能，结合工程训练，将具备能在材料的设计、合成与制备、结构性能、测试与表征、成型加工工艺等方面从事科学研究和教学、技术开发和管理、工艺设计和装备选型以及国际交流等方面的能力，成为材料科学与工程领域的复合型和创新型科学研究和工程技术人才。
材料科学与工程专业为江苏省重点专业，首批江苏省教育厅 “品牌专业”，具有材料科学与工程一级博士学位授权点。本专业设有金属材料及热处理、焊接工程与技术、高分子材料与复合材料、信息功能材料四个方向。本专业学科理论基础课程有材料热力学、有机化学（III）、固体物理、材料科学基础(上、下)、材料工程基础、材料物理性能、材料力学性能等；学科技术基础课程有电工与电子技术、机械设计基础(I) 、材料科学与工程专业导论、现代测试与分析技术、材料成型加工技术、材料方法论等；主要专业课程包括金属材料、有色金属及合金、材料表面与界面、热处理原理、弧焊原理与工艺、焊接冶金与金属焊接性、热处理工艺、无机非金属材料、高分子材料、复合材料与设计、半导体材料、电子功能材料学等。学生在学习材料专业的理论基础、技术基础和专业基础后，根据个人发展方向和社会的实际需求，从这四个方向中，任选一至两个方向完成学业。毕业生可在相关企事业单位从事新材料设计、材料成型与加工工艺研发、材料性能测试分析、工程监理和管理等工作。
材料科学与工程专业现有专职教师47人，其中教授22人，副教授14人。现有福特教授、特聘教授各一人。近年来，材料系承担国家“863”项目、民机预研重点项目、高档数控国家重大专项、大型客机重大专项子项目、国防重点预研等数十项，解决了国防建设和国民经济中的多项重大科技难题，获国家科技进步二等奖、国防科技进步一等奖、教育部高校科技进步二等奖、国防科技进步三等奖、航空科技进步三等奖等奖项多项。
2009年起开始招收材料科学与工程培优班，培优班招生对象为学习成绩优异者，学生完成本科学业后优先推荐继续深造，攻读硕士或博士学位，长远目标是使之成为相关学术或技术领域内的领军人才，使材料培优班成为优秀材料类科研后备人才的培养基地。自2013年起，材料科学与工程获批教育部“卓越工程师教育培养计划”，面向航空、航天、民航、军工装备等行业重点打造顶尖工程师类人才。
连续3年就业率始终保持在98%以上，其中应届生考研录取率和出国深造率达35%左右，全部进入“985”名校、中科院金属所、中科院上海硅酸盐研究所、航空材料研究院等科研院所以及欧美等发达国家的高校；就业学生主要服务于中航工业、中国商飞、航天科工、航天科技、中船重工、中国南车、中国北车等国防大型企事业单位和研究所，另有约5%的毕业生就业于国际知名大企业
